Sind Dienste, die über das Internet erreichbar sind, nicht verfügbar, spricht man von einem Denial of Service (DoS). Dahinter kann eine ungewollte Überlastung des Systems stecken, aber eben auch ein gezielter Angriff, der sich gegen die Verfügbarkeit von Diensten, Webseiten oder ganzen Netzen richtet. In den meisten Fällen handelt es sich dabei um Web-, Mail- oder DNS-Server. Wird ein solcher Angriff unter Zuhilfenahme eines Botnetzes also mittels mehrerer Systeme ausgeführt, ist die Rede von einem Distributed Denial of Service (DDoS)-Angriff. Geschieht der Angriff von mehreren verteilten Ursprüngen, befinden sich die Angriffssysteme größtenteils nicht im Besitz des eigentlichen Angreifers, sondern werden von diesem ohne Kenntnis der Besitzer gekapert. In diesem Fall hat der Kriminelle im Vorfeld die Kontrolle über die Systeme durch eine Infektion mit Schadsoftware übernommen oder er nutzt für den Angriff Funktionalitäten von schlecht abgesicherten Servern. DOS- wie auch DDOS-Angriffe stellen Straftaten dar.

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